Textos para un Milenio
Emilio Arrieta
José Estremera
Estudio de M.a Encina Cortizo

La vida del santo carmelita medieval Franco de Sena superó pronto lo histórico para situarse en el ámbito de la leyenda. El carácter novelesco de su vida ha sido aprovechado por algunos grandes autores para crear un personaje que salta de la realidad histórica a la ficción literaria con facilidad gracias al ingenio de los escritores. 
La obra teatral que escribió sobre su vida Agustín Moreto -con la que abríamos nuestra colección, Textos para un milenio- tuvo su eco en la lírica del siglo XIX con la zarzuela del maestro Emilio Arrieta, que puso música al texto de José Estremera. San Franco de Sena, estrenada en 1883 supuso todo un éxito para su autor y constituyó la apoteosis final de la fecunda carrera del m aestro Arrieta.
La profesora María Encina Cortizo nos introduce en la obra, enmarcándola en el conjunto de la producción lírica de Arrieta. Nos acerca al ambiente lírico de la época de la Restauración en la que se estrenó esta zarzuela y nos da testimonio del éxito que tuvo la obra en el Madrid de la época.
Fue tal el éxito del drama-lírico San Franco de Sena, que no tardó en surgir la parodia en un estilo propio de aquella época, de la mano de Gabriel Merino y Pichino. La parodia Carrillo el Esquilaor que completa el volumen, sitúa la historia del santo carmelita al Madrid más castizo para completar una historia literaria que había empezado en el siglo XVII con la obra de Moreto.