Il pungolo, le fiamme e lo specchio dell'amore divino fu dettata da Giovanni di Saint-Samson nel 1629, su richiesta del suo fritto mons. Antoine Révol, vescovo di Dol, per l'accompagnamento personale nella vita spirituale. Saint-Samson scriveva: “Quindi, se a volte ti senti tirato fuori da te stesso da preoccupazioni esteriori, allora puoi ricorrere a questo trattato, e leggendo un capitolo o due puoi dissipare immagini sgradite e ricordare il tuo cuore e il tuo spirito in pace e libertà, per tornare poi alle tue occupazioni esterne totalmente rinnovate”.

Lo scopo del trattato era quello di spronare il lettore ad amare di più Dio, di infiammare d'amore di Dio il cuore del lettore, affinché si trasformi in amore per diventare specchio dell'amore di Dio in se stesso.