Il gran numero di documenti esistenti riguardanti il ​​Patriarca latino di Gerusalemme dell'inizio del XIII secolo, Alberto degli Avogadri (c. 1150-1214), dimostra sia il suo impatto sui suoi tempi sia i modi in cui la sua vita fu plasmata dalle sue circostanze storiche. Tra i documenti da lui redatti o coscritti vi erano quelli che stabilivano, o sancivano, il modo normativo di vita di tre gruppi particolari all'interno della Chiesa del suo tempo: i canonici di Biella, nel contado di Vercelli, i primi ( clericale), secondo (religioso) e terzo (laico) degli Umiliati e degli eremiti latini che divennero noti in seguito come Carmelitani. È principalmente a causa della sua influenza fondamentale sui Carmelitani che Alberto viene ricordato oggi ma, insieme, i documenti sopravvissuti rivelano i diversi campi di competenza di Alberto, la sua abile gestione delle sue responsabilità ecclesiastiche e le circostanze storiche che hanno plasmato sia il suo primo sviluppo che la sua vita successiva. . Introducendo il lettore alle caratteristiche rilevanti del periodo feudale in cui visse, e alle complesse forze sociali che plasmarono quell'epoca, questa biografia documentaria ripercorre il suo impegno con la società e la Chiesa del suo tempo come canonico regolare e Priore del Santo Croce di Mortara, come Vescovo di Vercelli, e come Patriarca Latino di Gerusalemme. Suddivisa in due volumi, ciascuno di dodici capitoli, la prima sezione tratta in due capitoli il periodo anteriore alla nomina di Alberto a Vescovo di Vercelli nel 1185. I tre capitoli della seconda sezione descrivono il primo periodo del ministero di Alberto come vescovo di Vercelli, 1185-91. In cinque capitoli, la terza sezione presenta il secondo periodo della permanenza di Alberto a Vercelli, 1191-97, sotto papa Celestino III. La sezione quattro delinea, in otto capitoli, il periodo finale del ministero episcopale di Alberto a Vercelli, 1197-1205, sotto papa Innocenzo III. Il ministero di Alberto come patriarca latino di Gerusalemme sotto papa Innocenzo III è oggetto dei sei capitoli della sezione quinta. Concentrandosi sul suo ruolo di mediatore e giudice nella risoluzione del conflitto e sul suo impegno per la riforma, la conclusione cerca di identificare le principali influenze e valori che hanno plasmato la vita di Albert.