La reforma de los regulares impulsada por el Concilio de Trento inspiró la fundación del Monasterio de San Juan Bautista de Villalba del Alcor, el primer convento carmelita recoleto de España, nacido hace ahora cuatrocientos años, tras la traumática escisión de los descalzos, en un modesto rincón del antiguo Reino de Sevilla. Precisamente por ello, el convento de Villalba carecía, a diferencia de la mayor parte de sus contemporáneos, de las inercias impuestas por los usos preconciliares, lo que convierte a su pequeño universo de intramuros en una muestra de valor excepcional para determinar el grado de influencia que pudo llegar a ejercer el espíritu reformador tridentino en las comunidades religiosas femeninas del Antiguo Régimen, para averiguar en qué medida podría condicionar su estilo de vida, su organización interna, su evolución económica y demográfica. Pero además, el microcosmos de la clausura villalbera fue también una reproducción a pequeña escala de la sociedad de su tiempo, expuesta como ésta a los avatares de la España Moderna: la crisis económica del siglo XVII, el impacto demográfico de los azotes epidemiológicos de 1649 , 1709 y 1800 o la Guerra de Sucesión, el traslado de la Casa de la Contratación de Sevilla a Cádiz en 1717, la creciente animadversión de los gobiernos ilustrados hacia los mendicantes… Hijas de Trento pretende, por ello, ayudar al lector del siglo XXI a entender la trayectoria de una minúscula cáscara de nuez que navegó, al albur de rápidos y turbulencias, sobre el indómito y contradictorio torrente de la Historia. Pero, sobre todo, a comprender la pequeña comunidad humana , que intentó permanecer fiel a sus orígenes contra viento y marea, y que, pese a la implacable realidad de los tiempos, mejorar mantener la nave a flote, bogando a veces casi a la deriva pero sin permitir nunca que llegara a zozobrar.

PEDRO J. GODOY DOMINGUEZ

Es licenciado en Historia Medieval por la Universidad de Sevilla, Diploma Europeo de Estudios Medievales por la Federación Internacional de Estudios Medievales y máster en Administración Pública también por la Universidad de Sevilla. Cursó estudios de ciencias y técnicas historiográficas en el Archivo Secreto Vaticano y la Biblioteca Apostólica Vaticana. Ha sido profesor de los másteres de Archivística y Auditoría Pública de la Universidad de Sevilla. Pertenece al Cuerpo de Archiveros de la Junta de Andalucía y ha colaborado en distintas publicaciones especializadas en archivística, historia y narrativa histórica. En calidad de delegado de la comunidad carmelita y miembro de la comisión creada ad hoc , ha impulsado y coordinado los actos conmemorativos del IV Centenario de la fundación del Monasterio de San Juan Bautista de Villalba del Alcor.